On utilise cette expression lorsqu’on
pense que la
préoccupation dont on parle n’est pas
aussi grave ou urgente, et que l’on a d’autres préoccupations
beaucoup plus importantes. L’expression se compose du mot chat et du verbe
fouetter. Mais pourquoi cette
association?
En effet, c’est une expression très
ancienne qui date du 17
ème siècle. A cette époque, lorsque l'on voulait
signifier que quelque chose n'était pas
grave, on disait « qu'il n'y avait pas de quoi fouetter un chat », pour parler d'une
faute bénigne ou d'une chose
sans importance. Le chat dans ce contexte signifie une chose sans importance. On disait aussi qu’une personne est
éveillée comme un
chat fouetté. Ce sont ces deux expressions qui
ont donné naissance à « avoir d’autres chats à fouetter ».